Was leistet das WHMIS (Workplace Hazardous Materials Information System)?

Das Workplace Hazardous Materials Information System (WHMIS) ist das kanadische System zur Einstufung potenziell gefährlicher Stoffe, die am Arbeitsplatz verwendet werden. Es wird vom Bundesministerium für Gesundheit verwaltet, das normalerweise als Health Canada bezeichnet wird. WHMIS etabliert ein standardisiertes System von Symbolen und Datenblättern, in dem die Gefahren erläutert werden, die die einzelnen Substanzen darstellen, und es werden sichere Handhabungshinweise festgelegt. Kanadische Arbeitgeber und US-Unternehmen, die gefährliche Stoffe nach Kanada exportieren, müssen mit dem System vertraut sein.

Internationale Entsprechungen

Das WHMIS-System ist Kanadas Äquivalent des Hazard Communication Standard-Programms (HCS) der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde. Beide entsprechen weitgehend dem von der UNO unterstützten, global harmonisierten System zur Einstufung und Kennzeichnung von Chemikalien (GHS), das ein standardisiertes System zur Kennzeichnung von Chemikalien für den gesamten internationalen Handel vorsieht. Ziel ist es, ein universelles System zur Identifizierung und zum Umgang mit potenziell gefährlichen Materialien zu schaffen.

Gefahrstoffe

Das WHMIS-System unterteilt gefährliche Chemikalien in zwei große Kategorien: toxikologische Gefahren und physikalische Gefahren. Toxikologische Gefahren sind Substanzen, die eine direkte Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen. Dazu gehören Substanzen, die krebserregend, ätzend, toxisch, mutagen oder gefährlich für das Fortpflanzungssystem sind. Physikalische Gefahren sind Substanzen, die eine indirekte Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen, meistens, weil sie eine Brand- oder Explosionsgefahr darstellen.

Beschriftung und Datenblätter

Im täglichen Gebrauch ist das WHMIS-System auf genaue Etikettierung und Datenblätter angewiesen. Von der Gesetzgebung erfasste gefährliche Materialien müssen mit einem Symbol gekennzeichnet sein, das die Art der von ihr verursachten Gefahr kennzeichnet. Das Etikett muss dauerhaft genug sein, um lesbar zu bleiben, und muss sowohl auf Französisch als auch auf Englisch gedruckt werden. Es sollte den Stoff anhand des Namens identifizieren und sowohl Erste-Hilfe- als auch Handhabungsanweisungen enthalten. Die entsprechenden Sicherheitsdatenblätter enthalten die gleichen Informationen sowie detaillierte Anweisungen zur Handhabung, Lagerung und Verwendung der Materialien, toxikologische Informationen und Empfehlungen für persönliche Schutzausrüstung.

Export nach Kanada

Wenn Sie ein US-amerikanischer Hersteller sind, der gefährliche Stoffe nach Kanada exportiert, müssen Sie sich mit der Gesetzgebung vertraut machen. Es ist auf der WHMIS-Website ausführlich dargelegt, und die kanadischen Importeure, mit denen Sie zusammenarbeiten, werden wahrscheinlich zusätzliche Informationen liefern können. Im Zweifelsfall können Sie sich auch direkt an Health Canada wenden. Das US-Handelsministerium unterstützt Exporteure auch über verschiedene Kanäle.