Beispiele für aggressives Rechnungswesen

Der Begriff "aggressive Rechnungslegung" bezieht sich auf Rechnungslegungspraktiken, die die Anpassung von Posten in den Jahresabschlüssen eines Unternehmens einschließen, um das Unternehmen für potenzielle Anleger attraktiver zu machen. Einige aggressive Rechnungslegungspraktiken sind völlig legal, während andere in unerlaubtes Gebiet eindringen. Da aggressive Rechnungslegungspraktiken oft fragwürdige Ethik verwenden, betrachten sie die meisten professionellen Wirtschaftsprüfer nicht als sichere und umsichtige Methoden. Diese Praktiken können von der Verzögerung der Schadensmeldung über die Überschätzung zukünftiger Einnahmen bis hin zu eklatanten Betrug reichen.

Bruttoeinnahmen

Eine Methode, die gelegentlich in aggressiven Rechnungslegungsverfahren angewandt wird, ist die Berichterstattung über das Bruttoergebnis. Bei dieser Vorgehensweise werden die Einnahmen aufgebläht, indem Faktoren außer Acht gelassen werden, die vom Bruttoumsatz abnehmen, um den Nettoumsatz zu erzielen. Die auffälligsten Beispiele für die Berichterstattung über den Bruttoumsatz waren Ende der 1990er Jahre zu verzeichnen. Energiehandelsunternehmen wie Enron, Dynegy, El Paso Energy und Reliant Energy meldeten den vollen Dollarwert der von ihnen gehandelten Energiekontrakte als Bruttoeinnahmen und nicht nur als Provisionen, die sie als Händler erhielten.

Synthetisches Leasing

Während bei einer Methode zur Verbesserung des Endergebnisses eines Unternehmens die Einnahmen aufgebläht werden, werden bei einer anderen Methode die Investitionsausgaben versteckt. Ein synthetisches Leasingverhältnis ist ein Operating-Leasingverhältnis, das es dem Leasingnehmer ermöglicht, den Erwerb von Vermögenswerten als Aufwand in der Gewinn- und Verlustrechnung und nicht in der Bilanz als Verbindlichkeit zu erfassen. Im Jahr 2002 nutzte die Donut-Kette Krispy Kreme einen synthetischen Leasingvertrag, um 30 Millionen Dollar, die das Unternehmen für eine neue Mischanlage und ein anderes Lager ausgab, aus der Bilanz zu ziehen.

Haftungsguthaben

Da eine Schuld in der Regel ein Guthaben aufweist, können aggressive Buchhalter Verbindlichkeiten als Instrument zur Steigerung zukünftiger Gewinne einsetzen. In den meisten Fällen produziert das Unternehmen eine falsche Verbindlichkeit mit einem ausreichenden Guthaben. Wenn das Unternehmen höhere Gewinne ausweisen muss, wechselt das Guthaben von der Verbindlichkeitsbuchung in der Bilanz zur Aufwandsbuchung in der Gewinn- und Verlustrechnung. Diese Praxis erlaubt es der Gesellschaft, höhere Gewinne zu erwirtschaften, nachdem die Haftung von der Bilanz in die Gewinn- und Verlustrechnung übergegangen ist.

Selbst generierte Einnahmen

In größeren Unternehmen können aggressive Rechnungslegungsverfahren das Melden von Erträgen, die von einer internen Niederlassung oder Tochtergesellschaft erhalten werden, auf dieselbe Weise beinhalten, wie sie von externen Quellen erhalten werden. Ein Beispiel für diese Form der selbsterstellten Einnahme war 2002, als das Online-Medienunternehmen Primedia das Webportal About erwarb. Primedia berichtete, dass About 72 Millionen US-Dollar für Werbung auf Primedia-Websites mit Bargeld und Aktien erwerben würde. Da Primedia bereits durch die Akquisition des Unternehmens About besaß, konnte die Erfassung der Werbeeinnahmen als separate Einnahmen als selbst generierte Einnahmen betrachtet werden.