Leitfaden zum Verständnis von Franchise-Vereinbarungen

Ein Franchisevertrag ist ein rechtlich durchsetzbarer Vertrag, in dem ein Franchisegeber einem Franchisenehmer die Nutzung bestimmter geistiger Eigentumsrechte und proprietärer Informationen wie Marken, Rezepte und Geschäftsmethoden lizenziert. Zu den beliebten US-Franchise-Unternehmen zählen McDonald's und KFC. Franchising beschränkt sich jedoch nicht nur auf die Gastronomie. Da ein Franchisevertrag weitreichend ist und für die Dauer eines Unternehmens bestehen kann, muss er sorgfältig ausgearbeitet werden.

Gebiet

Jede Franchisevereinbarung sollte ein geografisches Gebiet definieren, in dem der Franchisenehmer frei tätig sein kann, selbst wenn das Gebiet auf eine einzige Verkaufsstelle beschränkt ist. Innerhalb des Gebiets kann der Franchisenehmer Verkaufsstellen gründen und für diese Verkaufsstellen werben. Eine Gebietszuteilung kann ausschließlich oder nicht ausschließlich sein. In vielen Fällen ist die Franchise-Gewährung laut der American Bar Association in einem bestimmten Gebiet ausschließlich. Wenn die gewährten Rechte nicht exklusiv sind, muss der Franchisenehmer das Gebiet mit anderen Franchisenehmern teilen.

Lizenzierung

Das Herzstück eines Franchisevertrags ist die nicht ausschließliche Übertragung von Rechten an geistigem Eigentum vom Franchisegeber an den Franchisenehmer. In fast allen Fällen werden Markenrechte übertragen - beispielsweise die goldenen Bögen von McDonald's und die Verwendung ihres Markennamens. Patentrechte können auch übertragen werden. Schließlich wird dem Franchisenehmer das Recht eingeräumt, bestimmte Geschäftsgeheimnisse wie die Formel für Cola zu verwenden. Bestimmungen über Geschäftsgeheimnisse müssen sorgfältig formuliert werden, da sie nicht so wirksam wie Patente oder Marken gesetzlich geschützt sind. Die Gewährung dieser Rechte sollte auf eine bestimmte Dauer beschränkt sein. Nach Angaben der American Bar Association beträgt die typische Dauer zwischen fünf und 20 Jahren.

Geschäftsmethoden und Betrieb

Franchise-Geber verpflichten Franchise-Nehmer, ihre Geschäftsmethoden anzuwenden und ihre betrieblichen Standards zu erfüllen. Mit diesen Anforderungen soll der Ruf der Franchise geschützt werden. Wenn das Unternehmen ineffizient arbeitet, einen schlechten Kundenservice bietet oder die Sauberkeitsstandards nicht einhält, könnte der wirtschaftliche Wert der gesamten Franchise leiden.

Franchise-Gebühren

Franchise-Geber erheben Franchisenehmern in der Regel zwei Arten von Gebühren: Standard-Franchise-Gebühren und Lizenzgebühren. Franchise-Gebühren werden häufig in Form einer Vorauszahlung geleistet. Lizenzgebühren sind periodische Zahlungen für die Nutzung von Rechten an geistigem Eigentum, die sich in der Regel am Umsatzvolumen orientieren.

Werbung

Franchise-Nehmer müssen ihr Franchise anbieten und dies auf eine vom Franchisegeber genehmigte Weise tun. Diese Werbung profitiert nicht nur dem Franchise-Nehmer, sondern auch der gesamten Franchise, indem die Bekanntheit der Franchise durch die Öffentlichkeit erhöht wird. In vielen Fällen behalten sich Franchisegeber das Recht vor, alle Werbekampagnen vorab zu genehmigen, um den Ruf der Franchise zu schützen. Obwohl einige Franchise-Geber alle Werbekampagnen selbst entwerfen, wird von Franchise-Nehmern generell erwartet, dass sie die Werbung für Werbemaßnahmen tragen, die ihre Einnahmen wahrscheinlich erhöhen werden.

Ausbildung

Franchise-Geber garantieren Franchisenehmern in der Regel Schulungen und Support, so Allbusiness.com, so dass Franchise-Angestellte verstehen, wie sie die Franchise-Anforderungen erfüllen. Franchise-Geber können Personal zu tatsächlichen Franchise-Unternehmen schicken oder von Mitarbeitern verlangen, dass sie an Schulungen am Standort des Franchisegebers teilnehmen. Die McDonald's Hamburger University ist ein Beispiel für die letztere Anordnung.

Kartellrechtliche Überlegungen

Das US-amerikanische Kartellrecht schränkt ein, in welchem ​​Umfang der Franchise-Geber die Möglichkeit des Franchise-Nehmers, Produkte zu kaufen, einschränken kann. Ein Franchise-Geber kann beispielsweise verlangen, dass ein Franchisenehmer Grade-A-Rindfleisch kauft, der Franchise-Nehmer muss jedoch nicht den Kauf von Rindfleisch vom Franchise-Geber verlangen.