Wie werden Abschlüsse nach GAAP dargestellt?

Externe Prüfungen konzentrieren sich darauf, ob und wie gut die Jahresabschlüsse eines Unternehmens den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen oder GAAP entsprechen. Das Ziel von GAAP ist die Vereinheitlichung und Regulierung der Rechnungslegungsverfahren und -methoden, um letztendlich Konsistenz in der jährlichen Rechnungslegung zu gewährleisten. Jahresabschlüsse, einschließlich der Gewinn- und Verlustrechnung, der Bilanz und der Kapitalflussrechnung, müssen den GAAP entsprechen oder das Unternehmen kann schwerwiegende Folgen haben.

Zeit- und Geldstandards

Alle Abschlüsse werden nach dem US-Währungssystem erstellt. Alle Transaktionen müssen in US-Dollar und US-Dollar angezeigt werden. Wenn dies nicht der Fall ist, werden sie nicht in Abschlussberichten erfasst. Die Berichtsperioden können von einem Jahr bis zu wenigen Monaten variieren. Relativ kurze oder unregelmäßige Zeiträume können eine Schätzung der gemeldeten Beträge erforderlich machen. Unabhängig vom Zeitintervall oder der Berichtsperiode müssen in der Gewinn- und Verlustrechnung, der Eigenkapitalrechnung und der Kapitalflussrechnung das Intervall in der Überschrift des Dokuments angegeben werden. Darüber hinaus muss das Etikett die Zeit genau definieren, z. B. „die drei Monate bis zum 31. März 2012.“

Richtlinien zum Übereinstimmungsprinzip

Nach den GAAP-Richtlinien müssen Unternehmen Abschlüsse nach dem Matching-Prinzip auf der periodengerechten Rechnungslegung erstellen. Da das Ziel darin besteht, sicherzustellen, dass die Ausgaben mit den Einnahmen übereinstimmen, werden die Aufwendungen in der Periode erfasst, in der die Kosten anfallen, unabhängig davon, wann die Ausgaben gezahlt werden. Zum Beispiel werden die Löhne der Angestellten in der Woche, in der ein Angestellter arbeitet, als Lohnaufwand ausgewiesen, auch wenn der Angestellte das Geld erst später im Monat erhält. In gleicher Weise werden Umsatzerlöse zum Zeitpunkt des Verkaufs erfasst und ausgewiesen, unabhängig davon, wann das Unternehmen tatsächlich eine Zahlung erhält.

Langfristige Anlagenkalkulation

Nach den GAAP-Grundsätzen müssen Abschlüsse die Geschäftsaktiva nach den ursprünglichen Kosten des Unternehmens erfassen und anzeigen. Der Wert des langfristigen Geschäftsvermögens wird weder an die Inflation angepasst noch an andere Wertsteigerungen angepasst. Stattdessen werden in den Abschlüssen ausgewiesene Beträge als historische Anschaffungskosten bezeichnet.

Vollständige Offenlegungsanforderungen

Der Abschluss muss nach dem GAAP-Prinzip der vollständigen Offenlegung erstellt werden. Dies bedeutet, dass Finanzberichte alle Informationen enthalten müssen, die ein Investor oder Kreditgeber benötigt, um die aktuelle Finanzlage des Unternehmens zu bewerten. Wenn die Informationen, die ein Anleger oder Kreditgeber benötigt, nicht in die Finanzaufstellung aufgenommen werden können, müssen sie als Fußnote eingefügt und der Erklärung beigefügt werden. Eine Erläuterung der Rechnungslegungsgrundsätze des Unternehmens ist fast immer der erste Punkt der Fußnote. Andere Fußnoten konzentrieren sich möglicherweise auf die Erklärung ungewöhnlicher Transaktionen oder Ereignisse, z. B. einer anhängigen Klage, die den Geschäftsbetrieb beeinträchtigen können.