Was ist horizontale Differenzierung?

Kleinunternehmer sind sich in der Regel der Produktdifferenzierung bewusst, auch wenn sie nicht unter diesem Namen steht. Produkte in einem Einzelhandelsgeschäft unterscheiden sich nicht nur in Bezug auf das, was sie für den Verbraucher tun, sondern auch in Bezug auf Qualität und ästhetische Aspekte wie Farbe oder Stil. Das Verständnis der Produktdifferenzierung und der Unterschied zwischen horizontaler und vertikaler Differenzierung kann Kleinunternehmern dabei helfen, eine solide Strategie für die Entwicklung und Vermarktung ihrer Produkte zu entwickeln.

Produktunterscheidung

Produktdifferenzierung ist die Geschäftsstrategie der Entwicklung und Vermarktung verschiedener Produktarten oder -stile. Die Hersteller differenzieren ihre Produkte auf dem Markt, um Wettbewerbsvorteile zu schaffen oder zu nutzen und Marktanteile auszubauen. Wie ein Unternehmen Differenzierungen vornimmt, variiert erheblich, vom Angebot völlig neuer Produkte und Dienstleistungen bis hin zur bloßen Änderung des Designs oder der Farbe eines Produkts. In beiden Fällen möchte das Unternehmen die Bedürfnisse von mehr Verbrauchern erfüllen, indem es unterschiedliche Produkte anbietet. Es gibt zwei Hauptkategorien der Unterscheidung - vertikal und horizontal.

Horizontale Differenzierung

Horizontale Differenzierung bezieht sich auf Unterschiede in Produkten, die nicht einfach in Bezug auf die Qualität bewertet werden können. Dies steht im Gegensatz zur vertikalen Differenzierung, bei der die Unterschiede zwischen Produkten objektiv messbar sind und sich auf das jeweilige Qualitätsniveau der Produkte beziehen. Horizontal differenzierte Produkte unterscheiden sich nur geringfügig, da es für Produzenten effizienter ist, möglichst viele neue Verbraucher mit minimalen zusätzlichen Kosten zu gewinnen. Während horizontal differenzierte Produkte dazu tendieren, im Gleichgewicht ähnliche Preise zu erzielen, bedeutet das mangelnde Verhältnis zur Qualität nicht zwangsläufig, dass sie gleich teuer sind - zwei Produkte können in allen Erwägungen mit Ausnahme der Farbe oder des Geschmacks nahezu identisch sein und trotzdem völlig unterschiedlich angeboten werden Preise.

Subjektive Präferenzen der Verbraucher

Im Gegensatz zu vertikal differenzierten Produkten können die Merkmale horizontal differenzierter Produkte nicht objektiv bestellt werden. Beispiele für horizontale Unterscheidung sind beispielsweise Standorte, bei denen dieselben Produkte in unterschiedlichen geografischen Gebieten angeboten werden, oder Farben, bei denen dieselben Produkte in unterschiedlichen Farbgebungen angeboten werden. In einem anderen Beispiel, das von Teng Wah Leo von der St. Francis Xavier University angeboten wurde, könnte "ein Autoenthusiast zuerst die BHP (Brake PS) für seinen Lkw suchen; ein anderer könnte sich mehr mit MPG (Meilen pro Gallone) befassen."

Vorteile und Nachteile

Die horizontale Differenzierung bietet den Herstellern einige entscheidende Vorteile, darunter die Möglichkeit eines größeren Marktanteils - Kühlschränke, die sowohl in Weiß als auch in Schwarz angeboten werden, sprechen die Verbraucher an. Horizontale Differenzierung ist oft billiger als die Verbesserung der Qualität, die für vertikale Differenzierung erforderlich ist. Das Angebot zu vieler Optionen kann jedoch aufgrund der Kosten für die Herstellung neuer Optionen ineffizient werden. Darüber hinaus reicht die horizontale Differenzierung nicht aus, um neue Kunden zu gewinnen, wenn sie nach objektiv gemessener Qualität oder niedrigeren Preisen suchen.