Gründe für den Widerspruch gegen eine Markeneintragung

Kleinunternehmer setzen oft auf Marken, um ihre Produkte hervorzuheben und die Bindung der Verbraucher an ihre Marke zu gewinnen. Wenn ein kleines Unternehmen der Meinung ist, dass eine Marke ihrer Marke so ähnlich ist, dass die Verbraucher verwirrt werden können, kann sie sich offiziell gegen die Marke aussprechen und versuchen, ihre Registrierung zu verhindern. Die Hauptgründe, aus denen Unternehmer gegen Marken auftreten, sind, wenn sie einem Konkurrenten angehören und aus eigener Kraft verletzt werden.

Widerspruchsschrift

Marken sind beim Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten eingetragen. Sobald ein Markenprüfer feststellt, dass die Marke alle gesetzlichen Anforderungen erfüllt hat, veröffentlicht der Prüfer die Anmeldung im US-amerikanischen Amtsblatt. Wenn ein anderer Markeninhaber den Antrag sieht und glaubt, dass er seine eigene Marke verletzen oder anderweitig beschädigen könnte, hat er 30 Tage nach Veröffentlichung im Amtsblatt die Einreichung einer Widerspruchsschrift gemäß 15 USC § 1063 des US-amerikanischen Markengesetzes. Ein Widerspruch sollte die rechtlichen Gründe enthalten, warum die Marke nicht eingetragen werden sollte. Ein Widerspruch kann auf der Verwässerung oder Verletzung von Markenzeichen beruhen, die beide in 15 USC § 1125 des US-amerikanischen Markengesetzes aufgeführt sind.

Verwechslung

Eine Person, die sich gegen eine Eintragung einer Marke wehrt, kann behaupten, dass die Eintragung ungültig ist, weil die Marke einer eingetragenen Marke oder einer Marke ähnelt, die zuvor in derselben geografischen Region verwendet wurde. Aus diesem Grund sollten Inhaber kleiner Unternehmen auf der USPTO-Website nach ähnlichen Marken suchen, bevor sie eine Markenanmeldung anmelden. Das USPTO wird prüfen müssen, wie ähnlich die Marken sind, bevor eine solche Widerspruchsschrift gefällt wird. Das USPTO beurteilt die Ähnlichkeit danach, wie wahrscheinlich es ist, dass die Verbraucher die beiden Marken verwechseln würden. Wenn zum Beispiel eine Person Pipsico für ein Lebensmittel- oder Getränkeunternehmen registriert, ist es wahrscheinlich, dass Pepsico zu verwirrend ähnlich ist. Die Prüfer betrachten Dinge, wie etwa die Symbole einer Marke einander ähneln, wie ähnlich die Wörter sind und wie wahrscheinlich es ist, dass sich das Produkt in die andere Warenlinie ausdehnt. Wenn sich die Marken in verschiedenen Branchen befinden, besteht keine Verwechslungsgefahr, es sei denn, die erste Marke ist berühmt oder weithin bekannt.

Beschreibung

Kleine Unternehmen müssen bedenken, dass eine Marke unterscheidungskräftig sein muss, damit sie beim USPTO registriert werden kann. Eine Marke, die zu allgemein oder zu vage ist, um sich zu qualifizieren, wäre zum Beispiel der Name "Tissue" für eine Marke von Tissue-Papier. In einer solchen Situation könnte eine Widerspruchsschrift einfach sagen, dass die Marke "nur beschreibend" und nicht eindeutig genug für die Registrierung ist. Eine Marke, die nicht original oder einzigartig ist, sondern lediglich das Produkt auf irgendeine Weise beschreibt, kann für die Registrierung in Frage kommen, wenn ein Markenname in das Wort aufgenommen wird. Zum Beispiel ist "Raisin Bran" zu allgemein, um sich selbst zu qualifizieren, aber der Ausdruck "Kelloggs Raisin Bran" kann ein Markenzeichen sein. Sie können der Registrierung auch widersprechen, indem Sie behaupten, dass die Marke nur die geografische Region des Produkts beschreibt, z. B. wenn das Produkt nur "Süd" genannt wurde - oder die Marke oder der Satz eine irreführende Beschreibung des Produkts enthält.

Täuschung und Betrug

Eine Person kann der Eintragung einer Marke widersprechen, indem sie behauptet, dass sie irgendeine Art von Täuschung oder Betrug verbreitet. Eine Marke kann abgelehnt werden, wenn die Marke oder das Symbol skandalös ist, eine falsche Verbindung mit einer nicht verbundenen Firma herstellt oder täuschend impliziert, dass sie einer geografischen Region zugeordnet ist, zu der sie keine Verbindung hat. Zum Beispiel täuscht eine Marke namens "East Mississippi Bread", die keine Verbindung zu Mississippi hat, geografisch. Eine Marke wie "Oprahs Envelopes", die keine Verbindung zu Oprah hat, oder jemandem, der Oprah genannt wird, wäre trügerisch oder betrügerisch. Eine Person kann sogar Widerspruch einlegen, indem sie behauptet, dass die Person, die die Marke eingetragen hat, die Marke tatsächlich nicht besitzt. Ein Kleinunternehmer sollte sicherstellen, dass sein Zeichen ehrlich ist und möglicherweise niemanden täuschen kann.

Benutzen

Die Marke eines kleinen Geschäftsinhabers muss im Handel verwendet werden, um beim USPTO registriert zu werden. Jemand, der der Eintragung der Marke widersprechen möchte, kann behaupten, dass sie keine echte kommerzielle oder keine tatsächliche Verwendung beabsichtigt. Der Widerspruch kann auch behaupten, dass die Verwendung der Marke bereits aufgegeben wurde, wodurch sie für die Eintragung unzulässig wäre.

Zusätzliche Gründe

Es gibt viele weitere Gründe, die Eintragung einer Marke abzulehnen. Wenn die Marke beispielsweise der Name einer lebenden Person ist, die der Verwendung ihres Namens nicht zugestimmt hat, kann die Eintragung der Marke abgelehnt werden. Oder wenn der Markenname bereits so weit verbreitet ist, dass er generisch geworden ist - wie es fast bei Xerox der Fall ist - kann die Registrierung abgelehnt werden. Der "weit verbreitete" Widerspruch tritt jedoch meist erst später auf, nachdem die Marke schon so lange existiert und ihr Name so gut bekannt ist, dass das Publikum die Marke sogar benutzt, um die Produkte der Konkurrenz zu beschreiben. Xerox hat es mit einer aggressiven Werbekampagne vermieden, seine Marke auf diese Weise zu verlieren. Da es viele Gründe gibt, sich gegen eine Marke zu wehren, sollte ein kleines Unternehmen einen Anwalt konsultieren, um sicherzustellen, dass es alle Widerspruchsmöglichkeiten geprüft hat.