Elektronische Hersteller und Recycling

Laut dem Bericht der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde für das Jahr 2009 über das Management von gebrauchter Elektronik wurden 438 Millionen neue elektronische Produkte in diesem Jahr verkauft. Das ist doppelt so viel wie vor zwölf Jahren. Der Bericht erklärte auch, dass über 7 Millionen Tonnen Elektronik gelagert werden oder das Ende ihrer Nutzungsdauer erreicht haben. Die übernommene Verantwortung für den Umgang mit diesem Elektronikschrott verlagert sich vom Verbraucher und zu den Herstellern.

E-Abfall

Der durchschnittliche Lebenszyklus von Mobiltelefonen, Laptops, Handheld-Spielen und Tablets beträgt etwa 18 Monate. Es ist ungefähr drei Jahre für Fernsehgeräte. Elektroschrott ist das Ergebnis dieser veralteten oder unerwünschten Produkte. Die Abfälle können Quecksilber, Blei und Arsen enthalten und möglicherweise zu gesundheitlichen Problemen wie Krebs und Geburtsfehlern führen. In Staaten wie Kalifornien ist es verboten, diese Gegenstände in den Müll zu werfen, aber selbst wenn sie zu einem Recyclingunternehmen gebracht werden, werden diese Materialien nicht immer ordnungsgemäß verarbeitet. Ein effizientes oder vollständiges Recycling ist schwierig, da giftige Materialien mit recycelbaren Materialien gemischt, verschraubt, verklebt oder gelötet werden.

Recyceln Sie bewusstes Design

Hersteller können bei der Entwicklung neuer Produkte die Recyclingfähigkeit und die Reduzierung von Elektroschrott in der Designphase unterstützen. Der iMac von Apple verwendet zum Beispiel einen Prozess, den sie als Reibrührschweißen bezeichnen, um die erforderlichen Materialien in diesem Modell um 68 Prozent zu reduzieren. Die Lautsprecherbaugruppen und inneren Halterungen des Apple Thunderbolt Displays bestehen aus recyceltem PC-ABS, und der Aluminiumständer iMac verwendet einen Recyclinganteil von 30 Prozent. Apple verwendet in all seinen Produkten arsenfreies Glas, hochwertiges Aluminium und Polycarbonat, das sicher recycelt und in neuen Produkten wiederverwendet werden kann.

TakeBack-Programme

Die Liste der Elektronikhersteller, die TakeBack-Programme zum Recyceln von Elektronik anbieten, die sowohl von ihrem eigenen Unternehmen als auch von anderen Herstellern hergestellt werden, nimmt weiter zu, da die Gesetze in Staaten wie New York und Kalifornien die geschäftliche Verantwortung zwingend vorschreiben. Ab 2013 bieten viele Hersteller, darunter Apple, Dell und Best Buy, kostenlose Abhol- und Bringdienste von Drittanbieter-Recyclern an, die die Mindeststandards der US-amerikanischen EPA und der Basler Konvention erfüllen. Um sich für die EPA-Zertifizierung zu qualifizieren und die gefährlichen Abfälle und Entsorgungskontrollen des Basler Übereinkommens zu befolgen, müssen diese Recyclingunternehmen durch eine von zwei anerkannten Zertifizierungsstandards zertifiziert werden: die Responsible Recycling Practices (R2) oder die e-Stewards-Standards.

Transparenz

Der unsachgemäße Umgang mit Elektroschrott umfasst die Verbrennung, das Deponieren auf Deponien und den Transport in Entwicklungsländer, die nicht für die Verarbeitung der giftigen Materialien geeignet sind. Die Transparenz der Recyclingrichtlinien jedes elektronischen Herstellers und die Ergebnisse der EPA-Berichterstattung erhöhen die für Verbraucher und andere Unternehmen hilfreiche Aufklärung und bewährte Verfahren. Best Buy, Apple und Dell sind Beispiele für Hersteller mit umfassenden Websites, die ihre Recyclingrichtlinien, Vertragsrichtlinien für Recyclingunternehmen, Produktumweltberichte und sogar Demontageprozesse am Ende des Lebenszyklus betreffen.